摘要：
明朝的东厂、西厂、锦衣卫分别是干嘛的？哪个的势力最大？明朝的东厂、西厂、锦衣卫分别是干嘛的？哪个的势力最大？所谓的东厂，西厂，锦衣卫都是在大明王朝建立之后，最高统治者为了维护自己的... 明朝的东厂、西厂、锦衣卫分别是干嘛的？哪个的势力最大？
所谓的东厂，西厂，锦衣卫都是在大明王朝建立之后，最高统治者为了维护自己的江山社稷能够安全运行，动用国家机器所设立的这么一种机构。类似于现在的国家安全警察。
这些机构成立之初是专门针对***，贪赃枉法的***官员而设立的。目的是使广大的***官员能够廉洁自律，克己奉公，一心一意为自己的大明王朝服务。但是再执行的过程中却偏离了原有的路线，成为统治阶级镇压不同声音的有利武器。
任何一种封建制度都是一种双刃剑，就拿锦衣卫这种机构来说，既有它先进的一面，又有它落后的原因。锦衣卫最初确实为维护封建统治者的利益做出过很多贡献。但是由于锦衣卫是一种独立的机构，直接受皇帝本人领导，因而也滋生出很多贪赃枉法的现象，出现很多冤案。在一定程度上阻碍了国家向前发展的动力。
明太祖朱元璋在1382年正式成立锦衣卫机构。锦衣卫中的最高行政官员叫做指挥使，是朝廷三品大员，估计相当于现在的省部级吧。由于指挥使直接受到皇帝的领导，因此手中权利不可小觑。满朝文武多有畏惧。
曾经有种说法，说朱元璋成立锦衣卫之初，就是为了诛杀开国功臣，为自己的后代扫清政治上的障碍，能够顺利继承大业。虽然我们不能对锦衣卫机构妄加评论，但是自从锦衣卫成立以来，经过锦衣卫之手确实迫害致死很多开国功臣。锦衣卫自大明王朝成立之初，作为一种国家机构，就一直伴随着整个大明王朝。
东厂是朱元璋儿子朱棣（夺得其侄儿皇位)称帝后所设立，基本用途和锦衣卫如出一辙，只不过锦衣卫是他老子所设立，朱棣感觉用起来不太顺手而已，另外，朱棣比较相信太监的能力，因此东厂设立以后，由太监管理，权利超越了他老爹朱元璋所设立的锦衣卫。
西厂和东厂，锦衣卫性质相同，都是一种为皇帝服务的特务组织，只不过是一朝天子一朝臣。西厂设立于明光宗1477年，在东厂之外设立西厂，选用太监汪直为最高统领。权利超过他两个前辈创立的锦衣卫和东厂。
西厂设立后，由于太监汪直为人狡诈，大肆排除异己，利用手中权利大肆培植自己的党羽，狂妄一时。因而遭到朝中多数大臣的反对，仅仅几个月后夭折。
后来明宗皇帝偏听偏信，又把西厂之事重提议事日程，因此汪直等势力逐渐死灰复燃，重新开始作恶多端，对以前反对自己的朝中大臣大肆报复，大有白色恐怖之势。
一直到正德五年，大太监刘瑾倒台以后，西厂这个机构才寿终正寝，正式退出大明历史舞台。
明朝厂卫，包括东厂、西厂和锦衣卫。而他们能被划为一类，和他们的职能有莫大关系。
东厂，全称“东缉事厂”，明代特务机关，主要负责“访谋逆妖言大奸恶等”，即负责侦缉、抓人，审讯。东厂有资格监视***官员、社会名流、学者等各种政治力量，并有权将监视结果直接向皇帝汇报。依据监视得到的情报，他们可以对那些地位较低的政治反对派，不经司法审判，直接逮捕、审讯；而对于担任***高级官员或者有皇室贵族身份的反对派，在得到皇帝的授权后东厂也能够对其执行逮捕、审讯。
到了明中后期，东厂的侦缉范围扩大到了全国，连远州僻壤，也出现了“鲜衣怒马作京师语者”。干涉的对象除了从政者，还囊括了普通民众。
东厂由宦官组成，属于内臣。
西厂，全称“西缉事厂”，和东厂职能基本一致。西厂以极快的速度在全国布下侦缉网，主要打击对象是京内外官员，也为了掌权、敛财而残害普通百姓。
西厂也由宦官组成，属于内臣。
锦衣卫，前身为“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，负责皇帝仪仗和护卫。
洪武年间，改为锦衣卫，掌管刑狱，拥有巡察、缉捕和审问的权力。虽然锦衣卫可以逮捕包括皇亲国戚在内的任何人，并有权进行不公开的审讯，但独立的锦衣卫多数时候都只干涉参政人士，不监管普通民众，也曾成为一个官员清廉，执行高效的机构。
